En aan de andere kant van de wereld gebeurt er dit...

Het lijkt weer een goed moment voor een kleine op-de-hoogte-stelling vanuit het midden van de Stille Oceaan. Het land ligt stil vanwege de viering van 4 Juli, de grootste nationale feestdag hier die op het moment gevierd lijkt te worden middels een collectieve uitslaap actie want het is doodstil overal. De zomer is weer officieel begonnen en het is extreem warm, de Hawaiiaanse naam voor Lahaina is ook zoiets als "extreme bakoven" en daar lijkt het nu, 9 uur 's ochtends al redelijk op. Afbak broodjes kunnen hier gewoon op de vensterbank voor het raam en dan moet je nog oppassen dat ze niet verbranden. De warmte brengt ook de nodige problemen mee in de vorm van bosbranden. De foto rechts is eergisteren van het dak genomen van mijn huis. Redelijk spectaculair, zon gaat onder maar lijkt aan de andere kant van de horizon weer op te komen door de gloed van de branden die 's nachts goed te zien is. De hele dag vliegen helicopters met grote zakken water op en neer en het lijkt nu allemaal wel weer onder controle. Tweeduizend touristen zitten nu wel vast in het "dorp" aangezien de wegen waren afgesloten en ze niet meer naar het vliegveld terug konden. Kom je voor de warmte, is het weer niet goed. De afgelopen weken zijn een aantal lui uit San Diego hier geweest om te kijken of we schadelijke microben op het rif konden vinden als teken dat er van alles in het water beland dat daar niet thuis hoort. Dat ging gelijk hartstikke goed (of fout) aangezien de eerste microbes die we tegenkwamen Cholera bacterien waren (rechts; geel), wel bekend van de wat minder hygienische buurten uit Azie waar toilet en badkuip vaak bestaan uit verschillende stenen in het zelfde riviertje. Er zijn nu wat stranden afgesloten aangezien niemand hier zit te wachten op een tourist die met Cholera terug naar huis kan. Wat spectaculairder (en altijd met mensen die pas net duiken) was een ochtend duik op een klein eilandje hier in de buurt dat we hoopten te kunnen gebruiken als lokatie waar riffen nog zijn zoals "vroeger"(i.e. geen cholera). Het idee is dat riffen naarmate ze achteruitgaan meer en meer door microben gedomineerd worden inplaats van langlevende organismen zoals koralen en haaien. Om dit idee te testen zochten we dus naar een plek waar alles nog grotendeels was als vroeger en dus sjouwden we 's ochtends naar Molokini een klein pruttel vulkaantje uit de kust van Maui. Net nadat we het water insprongen bleek er een manta (4m breed) vast te zitten in een touw. Daar wisten de tijgerhaaien wel raad mee en die waren er dus als de kippen bij om dit keurig ingewikkelde, platte ontbijt naar binnen te schuiven. Leuke introductie voor een aantal lui die hun eerste duik in de tropen maakten, maar het idee dat er haaien zitten op "onaangeroerde" locaties lijkt zo wel te kloppen. Van bacterie vangen kwam verder niet al te veel meer aangezien er op een gegeven moment vier x vier meter haai rond zwom en dan houdt het allemaal ook wel op. Morgen komen er weer een aantal lui van verschillende universiteiten en dan gaan we een weekje vissen tellen.... Ik ga eens kijken of de buurt al wakker is en wens jullie een allerbest Aloha vanuit de andere kant van deze aarbol.